La Segunda Guerra Mundial
El camino hacia la guerra (1931-1939)
La depresión económica de 1929 acabó con el periodo de paz y
facilitó el ascenso del nazismo y el militarismo japonés.
A partir de 1931 las crisis internacionales marcaron el camino hacia un conflicto general:
·
Alemania, Japón e Italia formaron un bloque
militar, el Eje.
·
Las potencias europeas democráticas, Reino Unido
y Francia, intentaron una “política de apaciguamiento”. Chamberlain (primer
ministro inglés) trató de negociar con
Hitler , concediéndole algunas de sus
demandas.
·
El dictador soviético Stalin, tras diversos
intentos frustrados de pacto con Gran Bretaña y Francia, acabó pactando con
Hitler en 1939.
La guerra europea (1939-1941)
El 1 de septiembre de 1939, Hitler invade Polonia.
Las tropas soviéticas ocuparon la zona oriental de Polonia y
las repúblicas bálticas (acordado en el Pacto de no agresión germano-soviético.)
Los nazis siguen con Dinamarca y Noruega. En mayo del 40 el
ejército alemán entró fácilmente a Francia, vengando la derrota de 1918.
El Reino Unido se quedó sólo ante el ataque alemán. Hitler incapaz de invadir
por mar las islas británicas, lo intentó mediante un ataque aéreo masivo (la batalla de Inglaterra) que fue su primer fracaso. Se abrieron dos nuevos frentes,
el norte de África y los Balcanes.
La guerra mundial (1941-1943)
En 1941 el Eje estaba ganando la guerra. Hitler dominaba
directa o indirectamente el continente europeo y sólo Inglaterra resistía.
Japón vencía en su guerra en China y controlaba la parte más rica del país.
Calculando mal sus fuerzas el Eje lanzó dos ataques que convirtieron el conflicto a en
una guerra mundial:
·
Alemania invadió la URSS en junio,
·
Japón atacó la base naval norteamericana de
Pearl Harbor en diciembre.
La URSS y EEUU se unieron a Gran Bretaña en el bando de los
Aliados. A partir de ese momento, la guerra cambió radicalmente de signo.
La victoria de los Aliados 1943-1945
La resistencia
soviética y la maquinaria industrial y
militar norteamericana fue decisiva para la victoria aliada.
Tres batallas marcaron el cambio de signo de la guerra:
·
Stalingrado en el frente oriental,
·
Midway en el Pacífico y
·
Alamein
en el norte de África
Los desembarcos aliados en Italia en 1943 y Normandía
(Francia) en 1944 permitieron el avance desde el oeste sobre Alemania. Mientras
tanto, el Ejército Rojo soviético se encaminaba hacia Berlín. El 7 mayo de
1945, pocos días después del suicidio de Hitler, la Alemania
nacional-socialista firmaba la capitulación incondicional.
En el Pacífico, la lucha de isla en isla culminó con el
lanzamiento de dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Japón capituló
el 2 de septiembre de 1945. Termina la Segunda Guerra Mundial.
Las consecuencias de la guerra
Más de 16
millones de militares y 26 de civiles fallecieron y fue incalculable el número
de heridos y mutilados. Esto se debió a los bombardeos aéreos masivos de
ciudades –bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki incluidas- y de centros industriales que incrementó la
mortalidad, así como a los campos de concentración en los que se intentó exterminar a determinados grupos
sociales y étnicos (judíos, gitanos,
…).
En 1945 no
hubo un cambio generalizado de las fronteras a diferencia de 1919.
En Europa,
la Unión Soviética fue la más beneficiada anexionándose importantes
territorios. Alemania fue la gran perdedora:
·
Será dividida en cuatro zonas de ocupación
(soviética, norteamericana, británica y francesa).
·
Cedió más de cien mil kilómetros cuadrados a
Polonia y la URSS.
La otra
potencia del Eje, Italia, perdió sus colonias y la península de Istria, que se anexionó Yugoslavia.
Japón perdió
todas sus posesiones asiáticas.
La
Organización de las Naciones Unidas
Se crea una
Organización de las Naciones Unidas (ONU) que sustituirá a la Sociedad de
Naciones. En abril de 1945 se reunió una
conferencia internacional en San Francisco a la que acudieron delegaciones de
50 países. El 25 de junio se aprobó la Carta de las Naciones Unidas en la que
se proclamaban cuatro grandes objetivos:
·
mantener la paz y la seguridad internacional,
fomentar las relaciones amistosas entre los países, fomentar la cooperación
internacional en todos los ámbitos y servir de centro impulsor que armonizase
los esfuerzos de las naciones para conseguir estos propósitos.
La ONU se
dotó de unas instituciones entre las que destaca el Consejo de Seguridad, su
órgano principal y de mayor poder decisorio. El Consejo tenía la potestad de
adoptar resoluciones obligatorias para los Estados miembros. Las cinco
potencias vencedoras de la guerra (EEUU, la URSS, Gran Bretaña, Francia y
China) tendrían derecho de veto sobre cualquier resolución. La ruptura entre los Aliados con el inicio de
la guerra fría bloqueó el funcionamiento del Consejo de Segurida y paralizó en
gran medida a la organización.
Arte y
cultura
En Europa,
la posguerra fue un período en el que los esfuerzos se centraron en la
reconstrucción del patrimonio cultural destrozado durante el conflicto. Los
Estados Unidos sustituyeron a Europa
como centro cultural y artístico mundial. El cine, la música, los productos de
consumo norteamericanos se extendieron por Europa y el mundo y, poco a poco, el
“modo de vida americano” impregnó en mayor o menor medida a todas las regiones
del planeta.
Nueva York
se convirtió en la capital del arte mundial en un período marcado por el
expresionismo abstracto en pintura, grandes escultores como Henry Moore o
enorme proyectos urbanísticos como la construcción de la ciudad de Brasilia.
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